Das Wort Hackathon ist eine Kombination der Begriffe „Hacking“ und „Marathon“. Ursprünglich wurde damit eine zeitlich begrenzte Veranstaltung bezeichnet, bei der Hard- und Softwareentwickler*innen intensiv an innovativen Lösungsansätzen für ein vorab definiertes Problem arbeiten. Ein Hackathon kann sich aber auch in ganz anderen Bereichen abspielen. Eigentlich überall, wo in kleinen Teams an kreativen, lösungsorientierten Projekten und Produkten gearbeitet werden kann – und damit auch in der Spiele-Entwicklung. Oft werden die Teilnehmer*innen von Mentor*innen oder Expert*innen bei der Erarbeitung ihrer Idee unterstützt und der Hackathon ist gleichzeitig ein Wettbewerb. Die Zutaten für einen Hackathon sind also: Zeitliche Begrenzung, vorher definiertes Ziel oder Thema, lösungsorientiere Arbeit in Kleingruppen, kompetente Expert*innen, Wettbewerb zwischen den Teams und natürlich die Teilnehmer*innen und ihre Motivation! Mit dieser Mischung ist eine intensive Lern- und Gruppenerfahrung quasi vorprogrammiert.