Als am 11.06.2020 die Fraktionen von SPD, Grünen und FDP einen gemeinsamen Antrag in der Kieler Ratsversammlung stellten, setzten sie damit den Begriff „Meeresschutzstadt“ auf die öffentliche Agenda. Eingebettet in den Kontext des Nachhaltigkeitsziels 14 „Leben unter Wasser“ der „Social Development Goals“ soll das Thema Meeresschutz in naher Zukunft vertieft und auf verschiedenen Ebenen angegangen werden. Zudem hebt auch der Deutsche Nachhaltigkeitspreis 2021, der Kiel im September 2020 verliehen worden ist, den Meeresschutz als einen gewichtigen Aspekt der zukünftigen Nachhaltigkeitsstrategien hervor. Im Vergleich zum traditionsreichen Titel der Klimaschutzstadt fehlt dem Begriff Meeresschutzstadt allerdings bislang noch eine klare Definition und Zielsetzung. Im Folgenden soll der Versuch unternommen werden die Bestandteile und Dimensionen des noch jungen Begriffs zu sammeln und festzustellen inwiefern sich die Möglichkeit einer Schärfung des Begriffs ergibt.

In den Veröffentlichungen der Stadt Kiel zum Thema findet sich zunächst der Verweis auf oben genannten Ratsantrag, wobei eine Bündelung der „Kompetenzen, Institutionen und Akteure im Bereich Meeresschutz“ im Fokus steht. Als wichtige Bestandteile werden zivilgesellschaftliche Initiativen, Institutionen und Projekte genannt, die eine Verbindung zwischen Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Bevölkerung herstellen. Mit dem „Meeresatlas 2017“ der Heinrich-Böll-Stiftung, der auf der UN Conference in New York vorgestellt worden ist, wurde das Thema Meeresschutz auch auf internationaler Ebene in den Fokus gerückt. Folglich besteht der Begriff Meeresschutzstadt zunächst aus dem Willen den Schutz des Meeres, durch Kooperation und Austausch in lokalen sowie in globalen Kontexten, zu fördern. Doch der Neologismus ist in weit mehr Sichtweisen aufzufassen, die sich je nach Standpunkt und Perspektive ändern können. Dementsprechend fallen auch die politischen Stellungnahmen und Statements unterschiedlich aus.

Aus dem Antrag „Kiel als Meeresschutzstadt weiterentwickeln“ gehen weitere Aspekte hervor. So heißt es die Stadt Kiel solle eine „Vorreiterrolle“ in den Themenbereichen des Meeresschutzes übernehmen. Dazu sind zahlreiche Maßnahmen aufgeführt, die das Thema vertiefen sollen. Die Maßnahmen befassen sich im Wesentlichen mit der Etablierung des Titels Meeresschutzstadt als ein touristisch und wirtschaftlich relevantes Label. Dazu wird die Förderung von Projekten und Vorhaben nahegelegt, die sich mit dem Thema Meer und Meeresschutz auseinandersetzen. Auch hier findet sich der Aspekt der Vernetzung wieder, der durch entsprechende Projekte vorangebracht werden soll. Die Inhalte sind von der SPD-Ratsfraktion, der FDP-Ratsfraktion und der Ratsfraktion Bündnis 90/ Die Grünen gemeinsam vorgebracht worden und bilden somit die Haltungen der drei Fraktionen zum Vorhaben ab.

Die Haltung der CDU-Ratsfraktion lässt sich nur sehr unkonkret aus dem Ergebnishaushalt vom 04.12.2020 ableiten. Die Weiterentwicklung Kiels als Meeresschutzstadt soll im Bereich Wirtschaft durch die Gründung einer Stelle zur Koordination vorangebracht werden. Ein Hinweis darauf, dass dem Konzept noch keine substantielle Definition gegeben worden ist. Kritik gegenüber dem Antrag kam von der Linkspartei. „Praktische Schritte“ und „Konsequenzen“ würden dem Antrag fehlen, vielmehr sei nur eine „hübsche Fassade“ aufgebaut worden. Die Belastung für die Ostsee durch Kreuzfahrtschiffe, Militärmanöver und Feuerwerk stellten Themen dar, die konsequent diskutiert werden müssten, heißt es in der entsprechenden
Pressemitteilung.

Eine solche Kritik lässt sich auf zwei Arten interpretieren. Zunächst einmal durch Argumente, die aus der Parteiprogrammatik abzuleiten sind, wie etwa die Kritik an Flottenmanövern oder Feuerwerk. Diese Aspekte können in der Tat einen negativen Einfluss auf das Meer ausüben, sind allerdings in erster Linie parteispezifisch und somit nur bedingt geeignet, um die Ausformung des Begriffs Meeresschutzstadt zu fördern.
Die Kritik am Kreuzfahrtsektor, ist dabei weitaus schwerwiegender und muss spätestens in der Zielsetzung einer Meeresschutzstadt berücksichtigt werden.

Die politische Dimension des Begriffs Meeresschutzstadt bietet, wie oben gezeigt, einiges an Interpretationsspielraum. Hier wird deutlich, wie stark abhängig der Begriff von der jeweiligen Perspektive ist. Es lässt sich folglich festhalten, dass der Begriff von Seiten der politischen Akteure nur in Grundzügen erfasst worden ist. Von zentraler Bedeutung ist jedoch eine Kooperation von Akteuren, Institutionen und Projekten, die sich auf das Thema Meeresschutz fokussieren. Aus einer ökonomischen Perspektive ist der Begriff bereits weitaus deutlicher umrissen. Im Kontext des Tourismusentwicklungskonzeptes (TEK Kieler Förde 2030), das von der Lokalen Tourismus Organisation geplant wird, spielt der Begriff eine feste Rolle als eine Art Label.